Santa Claus – Imagen de la Navidad

Conocido como Santa Claus, Papá Noel,  Santa Clós y otros, esta figura mítica nace como una transformación a través del tiempo de San Nicolás de Myra (Turquía).    San Nicolás fue un Obispo que vivió en el Siglo IV.  Amable y generoso con niños y necesitados se convirtió en el patrono de huérfanos, marineros, estudiantes, prestamistas y ladrones.  Su leyenda nos enseña que premiaba al bueno y castigaba al malo.

En algunos países nórdicos aún se celebra el 6 de diciembre como el Día de San Nicolás.   Se acostumbra que una persona  vestida con un traje de obispo medieval  visite los hogares premiando a los niños buenos con dulces y  llevándoles un costal de carbón a los que se portaron mal.

Tras la reforma protestante en el Siglo XVI se prohibieron los Santos pero la leyenda de San Nicolás continuó y marcó el inicio de la celebración navideña.  Cuando unos holandeses llegaron a los Estados Unidos llevando esta tradición, lo llamaban Sinterklaas nombre que se transformó en Santa Claus.

En el año de 1822 el Dr. Clemente Clarke Moore escribió el cuento “La Noche Antes de Navidad” dándole a Santa Claus una imagen ártica al mencionar trineo y renos.  Sin embargo fue Thomas Nast en 1863 quien al ilustrar el cuento de Moore nos mostró un Santa Claus más humano, lo vistió de rojo y le dió hogar en el Polo Norte.

Haddon Hubbard Sundblom (1899 – 1976) artista norteamericano agregó los rasgos finales de Santa Claus convirtiéndolo en una especie de abuelito bonachón al realizar las ilustraciones para los anuncios de la empresa Coca Cola mismos que perduran hasta la fecha.

En nuestros países hispanos muchos niños esperan que el 25 de diciembre el Niño Jesús les traiga sus regalitos o el 6 de enero sean los Reyes Magos quienes lo hagan, pero sin importar quien traiga los juguetes, todos conocen la figura del querido Santa Claus.